(DG) In Thüringen trafen die Langen Knights auf die junge Mannschaft der Erfurt Indigos. Für die Ritter galt es die Tabellenführung zu verteidigen und die Indigos hätten mit einem Sieg den Anschluss an die Tabellenspitze halten können.
Die Thüringer legten einen fulminanten Eröffnungs-Drive hin und Runningback Jan Streibel erzielte per Lauf das 7:0 (PAT Knauft). Die gesamte Saison über waren die Hessen noch nicht in Rückstand geraten und so stand die Offense unter der Führung von Backup-Quarterback Finn Whitworth unter Zugzwang.
Defenseline (Foto: Alexandra Groh)
An der eigenen 40 Yard-Linie erhielten die Knights den Ball und trugen ihn bis knapp an die Goalline, doch dann war Schluss.
Die Erfurter Defense hielt und deren folgender Drive, unterbrochen vom Seitenwechsel zum 2. Quarter, endete in einem Fumble, den Defenseliner Lutz Isdebski an der Mittellinie erobern konnte. Diesmal scorte die Offense durch einen Lauf von Runningback Jörg Werner zum 7:7 (PAT Gejic).
Runningback Jörg Werner (Foto: A. Groh)
Die Gastgeber zeigten ein variables Angriffsspiel und Quarterback Steven Gössinger erzielte seinen ersten Touchdown des Tages per Lauf zum 13:7. Erneut lagen die Hessen in Rückstand und mussten sich gleich im Folgedrive mit einem Punt vom Angriffsrecht verabschieden. Dann wurde zur Pause gepfiffen.
Tackle von Linebacker Dimitri Bitsch (Foto: A. Groh)
Headcoach Andreas Hock fand die richtigen Worte zur Motivation seiner Truppe, denn im folgenden Kickoff-Return trug RB Daniel Gejic das Lederei über 70 Yards bis an die Goalline der Indigos. Zwei Spielzüge später stand RB Gejic in der Endzone und glich damit zum 13:13 aus. Jetzt war auch die Defense wach und setzte den gegnerischen Quarterback erheblich unter Druck (QB-Sack von Defenseliner Metin Türkkan). Der anschließende Punt brachte die Hessen an der eigenen 5 Yard-Linie wieder in Ballbesitz.
Die Ritter überbrückten in einem hart umkämpften Drive das gesamte Feld und als das 4. Quarter angebrochen war tankte sich RB Gejic erneut in die Endzone zur ersten Führung der Knights in diesem Spiel (13:20 – PAT Gejic). Die Defense hatte die Indigos im anschließenden Drive schon fast gestoppt, als zwei persönlichen Strafen mit insgesamt 30 Yards die Gastgeber wieder ins Spiel brachte. Diese ließen sich die Chance nicht nehmen und QB Gössinger krönte seine gute Leistung an diesem Tag mit einem Sneak in die Endzone zum 19:20. Defenseback Markus Ehrenhöfer blockte den anschließenden PAT und verteidigte so die Führung der Knights. An der 20 Yard-Linie erhielten die Hessen den Ball und jetzt kontrollierten sie die Uhr. Die Indigos mussten der Tatsache Tribut zollen, dass sie auf mehreren Positionen beide Wege spielten und so konnten sie dem Laufspiel der Knights nicht mehr viel entgegensetzen. Kurz vor Schluss war es dann wieder RB Gejic, der über kurze Distanz die Goalline der Erfurter zum 19:26 überbrückte.
Touchdown RB Daniel Gejic (Foto: A. Groh)
Den folgenden Kickoff konnte Defenseliner Oliver Gebhardt für Langen sichern und somit hatten die Indigos ihre letzte Chance auf einen Sieg verspielt.
Die Thüringer hatten den Hessen einen harten, spannenden Kampf geliefert und für eine so junge und unerfahrene Mannschaft ein sensationelles Spiel gezeigt. Mit 19 Zählern erzielten sie mehr Punkte, als die letzten drei Gegner der Knights zusammen. Diesmal hat die Offense der Ritter konzentriert gespielt und sich kaum Fehler geleistet und das war das Erfolgsrezept an diesem Spieltag.
Jetzt erwarten die Hessen am kommenden Samstag die Neuwied Rockland Raiders, die durch ihren 18:6 Erfolg gegen die Koblenz Huskies den zweiten Platz inne haben. Das Hinspiel konnten die Hessen mit 33:6 für sich entscheiden, doch die Raiders werden sich die Chance auf die Meisterschaft mit einem Sieg wahren wollen. Die Zuschauer erwartet ein heißer Tanz im SSG Freizeitzentrum.
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