D-Line ready for takeoff (Foto: Christina Lorey)

Die Knights starteten nervös in die Partie und einziges Highlight im 1. Quarter war ein Muffrecover von RB Jörg Werner, doch die Vorlage tief in der generischen Hälfte konnte die Offense nicht nutzen. Erst im 2. Quarter legte RB Werner nach einem Lauf über außen den Ball in der gegnerischen Endzone ab (00:07 PAT – Gejic). Die Defense hatte den gegnerischen Angriff gut unter Kontrolle und DB Sebastian Groh fing kurz vor der eigenen Endzone einen Ball der Wölfe ab.
Das in diesem Jahr dominierende Laufspiel der Ritter sorgte dann erneut für Punkte, durch RB Daniel Gejic über kurze Distanz zum 00:14 (PAT Gejic). Den verunglückten Kickoff sicherten sich die Wölfe an der 50 Yard-Linie und mit nur noch 30 Sekunden auf der Uhr reichten ihnen zwei Pässe, um den Anschluss-Touchdown durch WR Erich Heinz zu erzielen (06:14), der Versuch einer Conversion misslang.

Ohne Bodenkontakt kein Raumgewinn (Foto: Christina Lorey)

In der zweiten Hälfte war es erneut RB Gejic, der seinen insgesamt 22. Touchdown der Saison erzielen konnte und den alten Punkteabstand wieder herstellte (06:21 PAT – Gejic). Den anschließenden Kickoff sicherte DB Daniel Gerstmeier für die Knights und dann war es erneut RB Werner, der mit seinem 14. Touchdown der Saison den Endstand von 06:28 erzielte (PAT Gejic).

Mit einem Punkteverhältnis von 304: 73 haben die Ritter die Saison abgeschlossen und insbesondere die Defense des Meisters unter der Führung von Coordinator Alexander Ziemer war ein Garant für den Erfolg des Teams. Im Schnitt ließ die Verteidigung der Knights keine sechs Punkte pro Spiel zu, zieht man die Punkte ab, die in den Specialteams und Offensespielzügen kassiert wurden. Eine herausragende Leistung.

Spektakulärer Catch von RB D. Gejic (Foto: Thomas Kramm)

Doch ohne die unermüdliche Unterstützung der Helfer im Hintergrund, wäre das alles nicht möglich gewesen. Folgenden Personen gilt neben den vielen Supportern unser besonderer Dank: Abteilungsleiterin Florence Giesi, Teammanager Peter Fricke und Headcoach Andreas Hock. Euer Einsatz ist unglaublich und die Spieler sind glücklich darüber Euch die Meisterschaft zum Geschenk machen zu können. Die Perfect Season widmet das Team Linebacker Christian S., der sich im Spiel gegen Koblenz schwer verletzt hat. Er konnte bei den letzten beiden Spielen an der Sideline sitzen und den Erfolg hautnah miterleben. Wir wünschen weiterhin gute Besserung.

Offenseline trägt ihren QB auf Händen (Foto: Christina Lorey)

Die Rückfahrt nach Langen zur anschließenden Meisterfeier im Vereinslokal der SSG Langen sollte noch ein ganz besonderes Highlight werden.

Es stand die Rookietaufe von gleich zehn Spielern an und die mussten leicht bekleidet in einem Rasthof für Biernachschub sorgen, was nicht nur bei den Mitspielern für Erheiterung sorgte. Doch als die Getränke erneut zur Neige gingen, zeigten mehrere gestandene Spieler den Rookies, dass das alles nur ein Spaß ist und machten es ihnen nach. Die Taufe von neuen Spielern soll keine Demütigung sein, sie ist eine Art Initiationsritual, das den Zusammenhalt im Team stärken soll und mit dem die Anfänger zeigen können, dass sie sich in die Mannschaft einfügen wollen. So hat auch keiner gekniffen und die Knights feierten noch bis spät in die Nacht.

Für einige der älteren Spieler war dies das letzte Saisonspiel ihrer langen Karriere. Ein Abschiedsspiel in größerem Rahmen wird es am 26.09.2010 geben, wenn die Knights bei einem Benefizspiel auf die Frankfurt Universe treffen werden.

Bürgermeister Frieder Gebhard im Kreise der Cheerleader (Foto: Christina Lorey)

Die Gastgeber starteten gegen den in Minimalbesetzung angereisten Gegner perfekt ins Spiel. Nach dem Kickoff durch Jafet Tedros-Sium, einen Neuzugang aus dem Juniorsteam, eroberte die Defense von Alexander Ziemer durch Defenseliner Metin Türkkan direkt einen Fumble und brachte den Angriff aufs Feld.
Offensecoordinator Tom Liewald wollte in diesem Spiel insbesondere das Passspiel etablieren und seine Widereceiver Michael Eisenmann, David Gallert, Christian Demmel und Sebastian Kind sollten ihn nicht enttäuschen. Rookie-Widereceiver Kai Hauptmann zeigte beim allerersten Pass seiner jungen Footballkarriere, was er in den letzten Wochen gelernt hatte und machte großen Raumgewinn. Doch für einen Touchdown reichte es nicht und der Fieldgoalversuch durch Jeff Polson ging daneben. Die Defense der Knights machte an diesem Tag ein perfektes Spiel, Linebacker Polson eroberte einen weiteren Fumble und ermöglichte Runningback Jörg Werner per Lauf seinen ersten Touchdown des Tages (6:0 – PAT geblockt).

Linebacker Jeff Polson erobert den Fumble (Foto: Christina Lorey)

Im zweiten Quarter fing Defenseback Sebastian Groh einen Ball der Gäste ab und LB Marco Henn brachte den gegnerischen Quarterback in seiner Pocket zu Fall.
Auf allen Positionen setzten die Knights Backups, Rookies und ehemalige Juniorspieler ein und die machten einen wirklich guten Job. So konnten LB Johnny Tran, OL Benjamin von Chamier, Center Daniel von Lapp, QB Felix Cole und DB Bernd Halmsteiner die Coaches durch ihren Einsatz überzeugen.
RB Werner legte das Lederei erneut in der Endzone der Gegner ab und diesmal traf Kicker Polson sicher zwischen die Torstangen (13:0).
Viele Punkte hatten die knapp 150 Zuschauer nicht gesehen, aber dieses Spiel diente dazu, alle Spieler des über 40 Mann starken Kaders der Ritter am Spiel zu beteiligen und wenn dann bei elf anwesenden Offenselinern die Abstimmung nicht so richtig hinhaut, ist das ein zu ertragendes Luxusproblem.

Felix Cole sucht einen Receiver (Foto: Christina Lorey)

In der zweiten Spielhälfte sollte Jeff Polson erstmals als Runningback eingesetzt werden. Der ehemalige Division A-Spieler, der schon mit Brian Urlacher auf dem Feld gestanden hat, machte seine Sache gut und erzielte seinen ersten Touchdown für die Knights zum 20:00 (PAT Polson). Beim anschließenden Kickoff-Return nutzten die Huskies eine Unachtsamkeit der Ritter und der Returner trug den Ball über satte 85 Yards bis in die Endzone der Gastgeber. Die anschließende 2-Point-Conversion war ebenfalls erfolgreich und so stand es 20:08.
Auf der Quarterback-Position wurde jetzt zwischen Björn Steinemann und dem Juniorspieler Felix Cole hin und her gewechselt. Beide waren etwas fußlahm, da sie sich im Spiel leicht verletzt hatten, aber für einen Touchdownpass auf den gut aufgelegten Jörg Werner reichte es noch (27:08 PAT Polson).
Im 4. Quarter durfte auch Runningback Daniel Gejic aufs Feld und bedankte sich artig mit einem Touchdown zum 33:08. Nachdem LB Henn einen weiteren Fumble erobert hatte, reihte sich RB Peter Sohn in die Punktemacher ein und sorgte für den Endstand von 39:08 (PAT geblockt).

Metin Türkkan macht Druck (Foto: Christina Lorey)

Headcoach Andreas Hock konnte mit dem Spiel sehr zufrieden sein. Man wahrte sich die Chance auf die Perfect Season, hatte alle Spieler des Kaders eingesetzt und in einem schönen Rahmen seinen Sport präsentiert. Die Knights danken den Huskies für ein faires Spiel und ihren tollen Einsatz. Jetzt steht das letzte Spiel der Saison am kommenden Samstag in Wetzlar gegen die Wölfe an und da will man die Meisterschaft mit einem Sieg richtig feiern.

Um 15 Uhr wird Bürgermeister Frieder Gebhardt das Spiel eröffnen.

Auf dem Gelände der SSG Langen findet zeitgleich das traditionelle Wiesenfest des Hauptvereins statt, daher ist der Eintritt frei.
Den Zuschauer erwartet ein umfangreiches Programm.

Never fight alone (Foto: Christina Lorey)

Die Ritter starteten perfekt in die Partie. Gleich im ersten Drive konnte Runningback Jörg Werner per Sweep die ersten Punkte erzielen (6:0), doch der Point after Touchdown (PAT) misslang. Den anschließenden Kickoff trug Steffen Willing von den Indigos über 80 Yards in die Endzone, womit die Gäste ausgleichen konnten (6:6 – PAT geblockt). Die Specialteams sollten an diesem Tag das Zünglein an der Waage sein, denn im Angriff konnte weder Erfurt noch Langen überzeugen. Die Defense von Alexander Ziemer machte einen hervorragenden Job, brachte die Offense der Knights durch erzwungene Turnovers immer wieder schnell in Ballbesitz, doch der Angriff kam nicht richtig ins Rollen.

Offenseline bei der Arbeit (Foto: Christina Lorey)

In der zweiten Hälfte fingen die Indigos zu allem Überfluss noch einen Ball ab und Christian Wolter trug das Lederei über 60 Yards in die Endzone der Gastgeber. Damit lagen die Knights mit 6:12 in Rückstand (PAT erneut geblockt). Das intensive Specialteam-Training, das in vielen Vereinen der unteren Ligen oft zu kurz kommt, sollte sich dann einige Spielzüge später auszahlen, als ein Fieldgoalversuch der Erfurter geblockt wurde. Langsam aber sicher ging den Thüringern, die jetzt fast alle beide Wege spielen mussten, die Luft aus und RB Daniel Gejic glückte der Touchdown zum Ausgleich. Der anschließende PAT sollte darüber entscheiden, das Spiel zu gewinnen und damit die Möglichkeit einer Perfect Season offen zu halten oder sich mit einem Unentschieden von diesem Ziel zu verabschieden. Der Snap von Rookie-Center Daniel von Lapp kam perfekt und Kicker Daniel Gejic traf sicher zwischen die Torstangen zum 13:12 Endstand.

Defense macht Druck (Foto: Christina Lorey)

Es sollte sich wieder bewahrheiten: Offense wins Games, Defense wins Championships. Die Verteidigung der Knights zeigte ein klasse Leistung, kassierte keine Punkte und sicherte so den Sieg über einen Gegner, von dem man in naher Zukunft noch einiges hören und sehen wird. Ein Team, das so viel Herz und Willen hat wie die Erfurt Indigos sind eine Bereicherung des American Football. Die Ritter bedanken sich bei dem fairen Gegner für ein tolles Spiel und wünschen deren Verletzten gute Besserung.

Freude über die Meisterschaft (Foto: Christina Lorey)

Die Langen Knights sind damit zwei Spieltage vor Ende der Saison Meister der Landesliga Mitte. In zwei Wochen heißt der Gegner Koblenz Huskies, wenn beim großen Wiesenfest der SSG Langen um 15 Uhr das Lederei wieder fliegt. Der Eintritt ist frei und die Gäste erwartet ein großes Programm im gesamten Freizeitzentrum.

Die Defense der Knights zeigte sich an diesem Tag wieder von ihrer besten Seite. Insgesamt sicherte sie fünf Fumbles (DL Metin Türkkan (2), DB Markus Ehrenhöfer, LB Jeff Polson, LB Jochen Frühauf) und brachte den gegnerischen Quarterback zwei Mal in seiner Pocket zu Boden (DL Lutz Isdebski und LB Jeff Polson). Der Angriff der Huskies kam nicht in Schwung und hatte zudem mit einigen Verletzungen zu kämpfen. Die Koblenzer verloren verletzungsbedingt unter anderem ihren Quarterback und Runningback und so mussten Spieler aus anderen Mannschaftsteilen die Aufgaben übernehmen, wobei der Ersatzquarterback einen ordentlichen Job machte.

Die Knights waren fast in Bestbesetzung angereist und hatten mit dem amerikanischen Neuzugang Jeff Polson auf der Linebackerposition einen besonders aggressiven Defender in ihren Reihen.
Die ersten Punkte des Spiels erzielte RB Daniel Gejic per Lauf zum 0:6. Im 2. Quarter folgte ein Doppelschlag von RB Jörg Werner (beide PATs Gejic) und es stand 0:20. Dann bediente QB Björn Steinemann RB Gejic mit einem Pass bis kurz vor die Endzone und dieser überbrückte den fehlenden Yard zum Halbzeitstand von 0:27 (PAT Gejic).
In der zweiten Spielhälfte legte RB Peter Sohn das Lederei in der Endzone ab und RB Gejic fing den anschließenden Conversion-Pass von QB Steinemann zum 0:35. Die Defense wollte dem nicht nachstehen und DB Gregor Ogroske konnte eine Interception verbuchen.
Jetzt setzte Offensekoordinator Tom Liewald verstärkt auf das Passspiel und jeder Receiver wurde erfolgreich bedient, doch punkten konnten die Passempfänger nicht. So war es RB Sini Petkovic vorbehalten als Linebacker mit einem Interception-Touchdown das Ergebnis weiter nach oben zu schrauben (0:41). TE Finn Whitworth half ebenfalls als Linebacker aus und fing gleich einen Ball der Huskies ab. RB Gejic enttäuschte dann die Hoffnungen auf einen Touchdown der Receiver durch einen Lauf in die Endzone, der eigentlich nur das Passspiel entlasten sollte (0:47). Den Schlusspunkt setzten dann LB Dimitri Bitsch und TE Whitworth, die den Koblenzer Quarterback in der Endzone zu einem “Intentional Grounding” zwangen: Safety (0:49).

Der durch die schwere Verletzung von Christian Schiebel teuer erkaufte Sieg über die Huskies zementiert die Meisterschaftsambitionen der Knights.
Die Koblenzer zeigten sich als vorbildliche Gastgeber und bedankten sich bei den Rittern für das fair geführte Spiel mit Freibier und Hamburgern satt. Eine nicht selbstverständliche Geste nach einem harten, verletzungsreichen Spiel. So sollte es immer sein: auf dem Feld geht es hart zu, aber nach der Partie verbindet uns alle die Liebe zum Football.

Am 26.06 treffen die Knights in Fulda auf die Saints, die ihr Spiel gegen die Neuwied Rockland Raiders knapp mit 0:6 verloren haben. Dann geht es in die wohlverdiente Sommerpause, nach der zehn Spieler der Juniors das Herrenteam verstärken werden (siehe Artikel zum Spiel der Juniors gegen Marburg).

Runningback Kai Obawolé in Action (Foto: Thomas Kramm)

Im zweiten Quarter gab es dann die ersten Punkte für die Ritter. Runningback Kai Obawolé brach bei seinem langen Touchdownlauf gleich mehrere Tackles und verwandelte auch die 2-Point-Conversion zum Zwischenstand von 8:24. Doch vor der Halbzeit legten die Söldner mit einem Quarterback-Sneak über 5 Yards nochmal nach und es stand 8:32. Mit diesem Ergebnis gingen die Teams in die Pause.

Zu Beginn der zweiten Hälfte verkürzten die Knights durch eine Lauf von Quarterback Felix Cole auf 14:32, doch danach punkteten nur noch die Gäste. Am Ende des 3. Quarters stand es 14:48. Auf Seiten der Gastgeber gab es noch vereinzelt schöne Aktionen, aber der Sieg der Marburger war zu keinem Zeitpunkt gefährdet.

Linebacker Jed Caalim beim Tackle (Foto: Thomas Kramm)

Für zehn der Juniors war es das letzte Heimspiel im Team, da sie nach dem Rückspiel am 26.6. in Marburg bei den Herren mitspielen werden: Jed Caalim, Felix Cole, Bernd Halmsteiner, Kevin Herrmanowski , Lars Kronz, Michael Rahmann, Jafet Tedros-Sium, Johny Tran, Benjamin v. Chamier und Daniel v. Lapp .
Für das Team von Headcoach Andreas Hock ist es eine willkommene Auffrischung des Kaders, da am Ende der Saison einige ältere Spieler endgültig den Helm an den Nagel hängen werden. So hat sich die Jugendarbeit der Knights ausgezahlt.
Zehn erfahrene Spieler abzugeben ist für ein Team nicht einfach zu kompensieren, daher schauen die Verantwortlichen und Coaches schon jetzt auf die nächste Saison der Juniors und erstellen ein Konzept für die Weiterführung des Spielbetriebs, entweder erneut in der Jugendleistungsliga oder in der Aufbauliga.
Sicher ist, dass in der Offseason beide Teams gemeinsam trainieren werden und so eine gute Ausbildung der Juniors gewährleistet ist. Nach Abschluss der Saison 2011 stehen dann wieder vier Spieler vor dem Schritt in die Herrenmannschaft: Heiko Besser, Bastian Hoang, Kai Obawolé und Patrick Sander von denen sich drei Spieler schon jetzt für die Knights entschieden haben.
Fotos zum Spiel von Thomas Kramm gibt es hier!